Nowe wcielenie Uniwersalu - Na górze biura, na dole sklepy, pod ziemią parking

Na trzech piętrach - nowoczesne biura, na parterze - butiki, sklepy i punkty usługowe. Tak w pierwszym kwartale przyszłego roku ma prezentować się gmach o nazwie Unicity, czyli dawny dom towarowy Uniwersal przy pl. Niepodległości.

Nowy właściciel obiektu, spółka, której prezesem jest łódzki biznesmen Mirosław Misztal, zapowiada prowadzenie prac w błyskawicznym tempie, bo ich rozpoczęcie jest planowane na przełom III i IV kwartału bieżącego roku.

Nie wiadomo jeszcze dokładnie, jak będzie wyglądał nowy gmach. Trwają prace nad zmianą dotychczasowego projektu. Pewne jest to, że budynkowi nie przybędzie żadna kondygnacja i że pierwsze w mieście ruchome schody zostaną zastąpione windami. W piwnicy powstanie zaś parking na kilkadziesiąt aut.

Póki co życie w budynku tętni tylko na parterze (wejścia na wyższe kondygnacje zostały zamknięte).

- Co najmniej do końca listopada br. - bo tak przewiduje umowa najmu - będzie działał istniejący tam supermarket - mówi Marek Kostrzewa, pełnomocnik przedstawiciela. - Być może zostanie przedłużona.

Uniwersal to pierwszy dom handlowy w Łodzi. Powstał w 1967 r. Codziennie był odwiedzany przez tłumy łodzian i mieszkańców okolicznych miejscowości, którzy chętnie robili zakupy w dobrze zaopatrzonych, jak na ówczesne czasy, sklepach. W latach jego największej świetności było to ok. 130 tysięcy klientów każdego dnia. Czarne chmury zawisły nad Uniwersalem na początku lat 90., czyli wraz z upadkiem socjalizmu. W gmachu zrobiło się pusto. Pod koniec lat 90. wynajęła go ogólnopolska sieć sklepów Galeria Centrum, ale z powodu niewielkiej liczby klientów szybko się wyprowadziła. W kwietniu 2006 r. budynek kupiła warszawska spółka, która specjalizuje się w przebudowie pamiętających czasy PRL-u gmachów na biurowce i centra usługowe. Podobne plany miała również wobec Uniwersalu. Przygotowano projekt, otrzymano pozwolenie na budowę, rozpoczęcie prac planowano na wrzesień 2008 r. Tymczasem w IV kwartale budynek sprzedano łódzkiemu biznesmenowi.