Odkrycie naukowców z Uniwersytetu Warszawskiego wyróżnione przez magazyn "Science"

Istnienie zjawiska ujawnił zespół prof. Andrzeja Udalskiego z Optical Gravitational Lensing Experiment – Eksperymentu Soczewkowania Grawitacyjnego. Chodzi o planety, które w skutek wszelkich kosmicznych wydarzeń zostały wyrzucone ze swoich macierzystych układów słonecznych.

Nad projektem pracuje międzynarodowy zespół astronomów. Naukowcy odkryli nową klasę planet pozasłonecznych, które masą dorównują znanemu nam Jowiszowi. Naukowcy z UW prowadzą wielkoskalowe przeglądy nieba OGLE. Podobne obserwacje prowadzi zespół japońsko-nowozelandzkiej grupy MOA. Jednak dane zespołu prof. Udalskiego okazały się znacznie lepsze. Potwierdzałby bowiem, że zauważone ciała niebieskie nie należą do żadnego z układów planetarnych.

Swobodne planety przez lata były przedmiotem spekulacji teorii przez astronomów, choć ich istnienie pozostawało niepotwierdzone. Odkrycie naukowców z UW pokazuje, że takie obiekty rzeczywiście istnieją w przyrodzie. Wstępne szacunki wskazują, że może być ich nawet dwukrotnie więcej niż zwykłych gwiazd w Galaktyce.

Badacze twierdzą, że tzw. planety swobodne tworzą się z kurczących się, sferycznych obłoków pyłu i gazu i są podobne do tzw. brązowych karłów, niedoszłych gwiazd. Zaobserwowane obiekty najprawdopodobniej powstają po oderwaniu od macierzystych układów planetarnych przez siły grawitacyjne sąsiednich masywnych planet. W efekcie oderwane ciała niebieskie krążą na stabilnych orbitach środka Galaktyki, podobnie jak inne gwiazdy.

Czytaj także: Otwarto laboratorium fizyczne w Centrum Nauki Kopernik (ZDJĘCIA)

Codziennie najświeższe informacje z Warszawy na Twoją skrzynkę. Zapisz się do newslettera!