Podpalił się pod Pałacem Kultury w proteście przeciwko władzy. Dziś mija 5 lat od tego zdarzenia

19 października 2017 roku 54-letni mężczyzna zabrał ze sobą megafon, ulotki z odezwą i swoim manifestem. Pod Pałacem Kultury i Nauki mówił o wolności i o tym, jak jego zdaniem była ona niszczona przez sprawujących władzę polityków. Gdy skończył, oblał się łatwopalną cieczą i podpalił. Nie udało się go uratować, zmarł 10 dni później w szpitalu. Jego protest był motywowany politycznie. Szary człowiek, jak sam siebie określał, pozostawił po sobie manifest oraz list do mediów, w których tłumaczy swoje poglądy i decyzję o odebraniu sobie życia.

W swoim liście otwartym, skierowanym do przedstawicieli mediów mężczyzna wyjaśnił, co nim powodowało.
- Wstydzę się, że mam prezydenta, który jest prezydentem tylko swojej partii i jej zwolenników i który łamie konstytucję - pisał. Swoje postulaty zawarł w kilku punktach:

30 października 2017 mieszkańcy Warszawy zebrali się w miejscu samospalenia, by oddać hołd zmarłemu. Przypomniano jego postulaty, a zebrani zapalili znicze pod Pałacem Kultury. 3 listopada zaś przez Warszawę przeszedł marsz pamięci, w którym wspominano tragicznie zmarłego oraz jego postulaty.

Pogrzeb Piotra Szczęsnego odbył się 14 listopada na cmentarzu Salwatorskim w Krakowie. Mszy św. przewodniczy bp Tadeusz Pieronek, a homilię wygłosi ks. Adam Boniecki. - Wciąż wraca mi przed oczy wyobraźni widok śp. Piotra. Te ostatnie godziny jego życia, to trwanie na placu przed Pałacem Kultury. Myślę o wewnętrznym dialogu, który ze sobą toczy. Dialog trudny, być może straszny. Jest samotny w tym miejscu pełnym ludzi biegnących gdzieś za jakimiś swoimi sprawami - mówił podczas pogrzebu Adam Boniecki.