Maria Kownacka patronką 2024 roku. Taką decyzję podjęli radni Żoliborza. W przyszłym roku przypada 130 rocznica urodzin pisarki

Maria Kownacka urodziła się 11 września 1894 roku w Słupie koło Kutna. Ukończyła kursy pedagogiczne i z historii literatury. Do Warszawy przeprowadziła się, aby podjąć pracę bibliotekarki w Głównym Urzędzie Ziemskim. Od 1931 roku mieszkała w Kolonii V - osiedla Warszawskiej Spółdzielni Mieszkaniowej. To tutaj stworzyła opowiadanie o Plastusiu, które było jej literackim debiutem. Wydrukowane zostało w nr 1 "Płomyczka" we wrześniu 1931 roku.

"Plastusiowy pamiętnik" jest jedną z najpopularniejszych polskich opowieści dla dzieci. Opisuje świat siedmiolatka widziany oczami małego ludzika z plasteliny, tytułowego Plastusia. Plastuś został ulepiony przez Tosię, uczennicę pierwszej klasy, mieszka w piórniku dziewczynki, gdzie ma wielu przyjaciół, między innymi gumę-myszkę, ołówek, pióro, scyzoryk i stalówki. Mały bohater aktywnie uczestniczy w szkolnych i domowych przygodach Tosi. Plastuś doczekał się tłumaczeń na wiele języków i jest popularny na całym świecie.

Wielką pasją Marii Kownackiej był także teatr. Współorganizowała Teatr "Baj", który został stworzony w 1928 roku przez Warszawską Spółdzielnię Mieszkaniową. Opracowała "Pierwszy podręcznik lalkarza", który stanowił zaczątek biblioteki i sztuki lalkarskiej ze wskazówkami praktycznymi jak należy tworzyć teatr.

Krótko przed wybuchem Powstania Warszawskiego przyłączyła się do działalności konspiracyjnej. Pisała i redagowała dzienniki powstańcze dla dzieci i młodzieży. Przygotowywała ilustrowane czasopismo dla dzieci "Jawnutka" skierowane do najmłodszych czytelników. Zawierało wiersze, opowiadania, bajki i zagadki dla dzieci i młodzieży oraz komunikaty redakcyjne. Twórcom gazetki zależało, aby zagrożone bombardowaniem dzieci nie przeżywały mocno tej dramatycznej sytuacji i mogły na chwile uciec w sferę bajek i wyobraźni.

W dawnym żoliborskim mieszkaniu Kownackiej, przy ulicy Słowackiego 5/13 m. 74 mieści się obecnie Muzeum Książki Dziecięcej, a zarazem Izba Pamięci Marii Kownackiej. Zbiory stanowią książki autorstwa Marii Kownackiej, opracowania jej twórczości, księgozbiór pisarki, rękopisy, listy, albumy z fotografiami, lalki teatralne oraz inne pamiątki związane z życiem i dziełem Marii Kownackiej. Odbywają się tak również lekcje muzealne i spotkania dla dzieci ze szkół i przedszkoli.

Mali czytelnicy odznaczyli pisarkę "Orderem Uśmiechu" i "Orlim Piórem". Za swoją pracę wyróżniona została również odznaczeniami państwowymi oraz resortowymi w tym: Srebrnym Krzyżem Zasługi, I nagrodą miasta Warszawy, Krzyżem Oficerskim Orderu Odrodzenia Polski, Nagrodą Prezesa Rady Ministrów, Medalem Komisji Edukacji Narodowej oraz Złotą Odznaką ZNP.